Piece of Spanish Cake
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The Imperative

Preface

The imperative tense allows the speaker to request someone else to do something he/she needs. For basic traveling most communication with the local Spanish speakers is usually based more on basic needs (sleep, food, and sites) and less on daily conversation. Therefore, it is crucial to thoroughly learn the imperative form, as it composes the fundamental form of communication in any trip.
 

Subject Pronouns for the Imperative Form

The Spanish imperative form exists for five different subject pronouns:
a. Tú (you familiar)
b. Usted (you formal-singular)
c. Nosotros/as (we)
d. Vosotros/as (you-all, not used in Latin America)
e. Ustedes (you-all)

In the summary-table in the current chapter we shall conjugate the vosotros form, though in all explanations and examples, we will teach the more common form in use in Latin America – namely, the you-all formal imperative Ustedes


 

First-Person Plural: We (Nosotros/as)

In Spanish we can command the first-person plural (we, nosotros/as). The imperative form of the first-person plural is done by dropping the verb-ending of the infinitive (-AR, -ER, -IR), and adding the corresponding suffix: for –AR verbs we add the –EMOS suffix, while in –ER, -IR verbs, we add the –AMOS suffix.

1. Let’s talk! (Hablar, to talk) ¡Hablemos!
2. Let’s run! (Correr, to run) ¡Corramos!
3. Let’s write! (Escribir, to write) ¡Escribamos!
4. Let’s go! (Ir, to go, is irregular) ¡Vamos!


 

Adding (Direct and Indirect) Object Pronouns to the Conjugated Imperatives

Object pronouns have yet to be studied in later chapters, yet we make use of them in the imperative form to accommodate the student.

a. For affirmative commands: the object pronoun will appear after the verb.

(You-formal) Give me! (Dar, to give) ¡Deme! (¡De!, Give!)

b. Negative commands: the object pronoun will appear before the verb.

(You-formal) Don’t give me! (Dar, to give) ¡No me de! (¡No de!, Don’t give!)


 

Steps of Conjugation in the Imperative

Imperative Forms: Affirmative and Negative

The imperative is a verb mood used to give a command, either affirmative (Take!, give!, say!) or negative (Dont take!, don’t give!, don’t go!.)

Conjugation

The verb shown below is ‘tomar’ (to take) 

Step

 

Explanation

I

(Tú) tomas
(Ud.) toma
(Uds.) Toman

 

(Tú) no tomas
(Ud.) no toma
(Uds.) no toman

Conjugate the verb in present simple

II

¡(Tú) toma!

Tú affirmative conjugation

Drop the ‘-s’ from the end of the conjugated verb

III

¡(Ud.) Tome!
¡(Uds.) Tomen!

 

¡(Tú) no tomes!
¡(Ud.) no tome!
¡(Uds.) no tomen!

All other conjugations

Change the endings of the present simple conjugations: from ‘A’ to ‘E’, or from ‘E’ to ‘A’, accordingly.

 


 

Summary: Conjugation Table of the Imperative

 

 

DAR (to give)

BEBER (to drink)

VIVIR (to live)

 

Aff.

Neg.

Aff.

Neg.

Aff.

Neg.

¡Da!

¡No des!

¡Bebe!

¡No bebas!

¡Vive!

¡No vivas!

Ud.

¡De!

¡No de!

¡Beba!

¡No beba!

¡Viva!

¡No viva!

Vosotros

¡Dad!

¡No deis!

¡Bebed!

¡No bebaís!

¡Vivid!

¡No vivaís!

Uds.

¡Den!

¡No den!

¡Beban!

¡No beban!

¡Vivan!

¡No vivan!

 


 

Concluding Examples

The Verb: Comprar (to buy)

Step Spanish

Explanation

I

Aff.

Neg.

 

(Tú) compras

(Tú) no compras

Conjugation in present simple (no difference between affirmative and negative)

 

 You buy

You don’t buy

 

 (Ud.) compra

(Ud.) no compra

 

You-formal buy

You-formal don’t buy

 

(Uds.) compran

(Uds.) no compran

 

You-all buy

You-all don’t buy

 
II

¡(Tú) compra!

 

Tú affirmative conjugation

Drop the ‘–s’ from the end of the present simple conjugation

 (You) buy!

 

 

III

See Phase II

¡(Tú)  no compres!

Change the endings of the present simple: from ‘A’ to ‘E’, or from ‘E’ to ‘A’. Because Comprar is an –AR verb we will change the endings from ‘A’ to ‘E’.

 

 (You) don’t buy!

 

¡(Ud.) compre!

¡(Ud.) no compre!

 

(You-formal) buy!

(You-formal) don’t buy!

 

¡(Uds.) compren!

¡(Uds.) no compren!

 

(You-all) buy!

(You-all) don’t buy!

 

 

 


 

The Verb: Correr (to run)

Step Spanish

Explanation

I

Aff.

Neg.

 

(Tú) corres

(Tú) no corres

Conjugation in present simple (no difference between affirmative and negative)

 

You run

You don’t run

 

(Ud.) corre

(Ud.) no corre

 

You-formal run

You-formal don’t run

 

(Uds.) corren

(Uds.) no corren

 

You-all run

You-all don’t run

 
II

¡(Tú) corre!

 

Tú affirmative conjugation

Drop the ‘–s’ from the end of the present simple conjugation

 (You) run!

 

 

III

See Phase II

¡(Tú)  no corras!

Change the endings of the present simple: from ‘A’ to ‘E’, or from ‘E’ to ‘A’. Because Correr is an –ER verb we will change the endings from ‘E’ to ‘A’.

 

 (You) don’t run!

 

¡(Ud.) corra!

¡(Ud.) no corra!

 

(You-formal) run!

(You-formal) don’t run!

 

¡(Uds.) corran!

¡(Uds.) no corran!

 

(You-all) run!

(You-all) don’t run!

 

 

The Verb: Subir (to climb/to go up)

Step Spanish

Explanation

I

Aff.

Neg.

 

(Tú) subes

(Tú) no subes

Conjugation in present simple (no difference between affirmative and negative)

 

You climb

You don’t climb

 

(Ud.) sube

(Ud.) no sube

 

You-formal climb

You-formal don’t climb

 

(Uds.) suben

(Uds.) no suben

 

You-all climb

You-all don’t climb

 
II

¡(Tú) sube!

 

Tú affirmative conjugation

Drop the ‘–s’ from the end of the present simple conjugation

 (You) climb!

 

 

III

See Phase II

¡(Tú) no subas!

Change the endings of the present simple: from ‘A’ to ‘E’, or from ‘E’ to ‘A’. Because Subir is an –IR verb we will change the endings from ‘E’ to ‘A’.

 

 (You) don’t climb!

 

¡(Ud.) suba!

¡(Ud.) no suba!

 

(You-formal) climb!

(You-formal) don’t climb!

 

¡(Uds.) suban!

¡(Uds.) no suban!

 

(You-all) climb!

(You-all) don’t climb!

 

 

Irregulars

Conjugations of Irregulars in Present Simple

The first group of irregulars includes irregulars whose irregularity is a result of their conjugation in the Present Simple tense. They are actually NOT irregular in the imperative tense, though in the first step of imperative conjugation (the transition to present tense), they are conjugated as irregulars in present simple.

 

PENSAR (TO THINK)
E IE
VOVLER (TO RETURN)
O UE
PEDIR (TO ASK FOR)
E I

 

Aff.

Neg.

Aff.

Neg.

Aff.

Neg.

¡Piensa!

¡No pienses!

¡Vuelve!

¡No vuelvas!

¡Pide!

¡No pidas!

Ud.

¡Piense!

¡No piense!

¡Vuelva!

¡No vuelva!

¡Pida!

¡No pida!

Vosotros

¡Pensad!

¡No penséis!

¡Volved!

¡No volváis!

¡Pedid!

¡No pidáis!

Ustedes

¡Piensen!

¡No piensen!

¡Vuelvan!

¡No vuelvan!

¡Pidan!

¡No pidan!

 


 

Special Irregulars in the Imperative Tense

The second group of irregulars includes such irregulars whose irregularity is unusual in the imperative tense, and we should familiarize ourselves with them individually.

 

SALIR

(TO GO OUT)

IR

(TO GO)

OIR

(TO HEAR)

VENIR

(TO COME)

HACER

(TO DO)

Tú (Aff.)

¡Sal!

¡Ve!

¡Oye!

¡Ven!

¡Haz!

Tú (Neg.)

¡No salgas!

¡No vayas!

¡No oigas!

¡No vengas!

¡No hagas!

Usted

¡Salga!

¡Vaya!

¡Oiga!

¡Venga!

¡Haga!

Vosotros

¡Salid!

¡Id!

¡Oid!

¡Venid!

¡Haced!

Ustedes

¡Salgan!

¡Vayan!

¡Oigan!

¡Vengan!

¡Hagan!

 


 
 

 

DECIR

(TO SAY)

PONER

(TO PUT)

SER

(TO BE)

TENER

(TO HAVE)

Tú (Aff.)

¡Di!

¡Pon!

¡Sé!

¡Ten!

Tú (Neg.)

¡No digas!

¡No pongas!

¡No seas!

¡No tengas!

Usted

¡Diga!

¡Ponga!

¡Sea!

¡Tenga!

Vosotros

¡Decid!

¡Poned!

¡Sed!

¡Tened!

Ustedes

¡Digan!

¡Pongan!

¡Sean!

¡Tengan!

 


 
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